대장/직장암의 치료방법
대장암의 치료에 있어서 수술은 가장 근본이 되는 치료이며 암의 발생 부위에 따라 수술 방식이 다르긴 하지만 수술의 원칙은 암세포가 퍼져나가는(전이) 통로가 되는 림프관, 혈관을 차단하고 주위 림프절(임파선)을 포함해서 암 덩어리를 광범위하게 잘라내는 것입니다.
수술 당시 이미 어느 정도 진행된 경우 수술 후에 보조적으로 항암화학요법(항암제치료)을 시행되기도 하며 직장암인 경우에는 수술 전 또는 후에 항암치료와 방사선 치료를 추가하기도 합니다.
직장암 수술에 있어서 수술 술기가 좋아지고 자동문합기 등 수술 기구의 발달로 종래에는 항문을 없애고 복부 인공항문을 만들어야 했던 많은 환자들에서 항문 보존이 가능해 졌습니다.
또한 수술전 항암화학방사선요법을 통해 항문보존율을 극대화하고 있습니다.
최근 복강경을 이용한 대장암 수술이 기존의 개복수술과 비교해서 장기적인 암치료성적에는 차이가 없으면서 수술 후 통증이 적고, 흉터가 적으면서 빠른 회복을 보인다는 장점 때문에 그 시술 예가 점차 증가하고 있습니다.
이전에는 비교적 초기 암에만 적용되던 것이 현재는 진행된 암에서도 시도되고 있습니다.
대장암은 우리나라 주요 암들 중 비교적 치료성적이 좋은 암에 속합니다.
초기에 진단되어서 수술 받은 경우 거의 대부분 완치가 가능하며 어느 정도 진행되었다 해도 수술, 항암치료, 방사선 치료 등을 통해 완치에 이르는 경우가 더 많습니다.
하지만 치료 성적은 암을 얼마나 빨리 진단해서 치료하느냐에 좌우되기 때문에 조금이라도 이상이 있으면 빨리 검사를 받아보는 것이 좋으며 더 바람직하기는 증상이 없는 상태에서 정기적으로 대장내시경 검사를 받아보는 것입니다.
<그림 3> 복강경 대장수술 장면
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