| 림프부종은 림프곽이 손상되거나 막혀 단백질이 풍부한 림프액이 피하에 축적되어 팔다리가 붓는 현상이다.
암환자는 수술이나 방사선 치료. 혹은 암이 진행되어 혈관 손상으로 인한 림프부종이 발생한다.
겨드랑이 림프절 제거 수술을 한 유방암 환자. 그리고 겨드랑이에 방사선 치료를 추가했을 때는 그 위험이 더 높다.
팔다리의 암으로 수술할 때 림프절 절제술을 함께 한 경우. 전립긴암으로 수술과 방사선 치료를 함께 했을 때, 부인암으로 병기가 높고, 수술과 방사선 치료를 한 경우. 하복부에 전이된 암으로 혈관을 압박칠 가능성이 있을 때는 림프부종이 생기기 쉬우므로 림프부종이 예상되는 환자는 수술 전에 충분히 평가하고 림프액의 흐름을 원활하게 하는 운동을 해주어아 한다.
수술 후에도 이러한 운동을 실시한다. 팔다리의 압박감. 통증. 그리고 감각 이상 등은 림프부종의 징후이므로 조기에 대처하고. 팔다리의 감염은 적절히 치료한다.
치료는 크게 5가지로 구분된다.
- 관리 및 교육
일단 림프부종이 발생하면 평생 병을 가지고 살아야 할지도 모른다. 치료는 가급적 빨리 시작하는 것이 중요하다. 피부의 변화를 매일 관찰하여 피부가 터지거나 빨개지면 의사에게 알린다. 림프부종이 있는 팔로 무거운 물건을 들면 안되며, 그 팔로 혈압을 잰다든지 혈액을 채취하는 일은 삼간다. 장갑 같은 것을 끼는 것도 좋지 않다. 과도한 압박을 가하거나 자극적인 세제 사용을 삼간다. 또 치료과정 중 주기적으로 팔 둘레를 재도록 교육한다.
- 마사지
림프액의 흐름을 좋게 하기 위해 구심성 마사지를 적어도 하루에 2~3회 실시한다.
- 피부관리
마사지 후에 수용성 로션을 발라 피부가 건조하지 않게 해준다. 이때 피부의 변화를 유심히 관찰한다.
- 압박 치료
부종이 심한 경우 공기를 이용한 압력 펌프를 사용하고 압박 의복이나 붕대로 압박을 해준다.
- 운동
가급적 부종이 있는 팔이나 다리는 심장보다 높게 해주고, 압박의복을 멋고 있을때는 필히 이런 자세를 취해야 한다. 운동을 할 때는 항상 압박의복을 착용한 상태에서 하고, 운동은 일상적인 활동만으로도 충분하다. 암환자에게 림프부종은 그다지 흔한 증상은 아니지만 일반 발생하면 상당한 장애를 초래하고 환자의 삶의 질을 떨어뜨리므로 적극적인 자세로 치료해야 한다.
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