코로나19 장기화로 움츠러든 요즘. 다시금 활력을 얻고 건강도 챙기며 행복한 일상을 누릴 수 있도록 돕는 최고의 백신은 바로 건강한 먹거리겠죠!

오늘 소개해드릴 식품은, 타임지에서 선정한 10대 슈퍼푸드 중 하나이며, 이미 최고의 식물성 단백질 식품으로 잘 알려진 ‘콩’입니다.

콩의 주요 성분과 효능

콩의 주요 건강 효과에는 체중 감량, 골밀도 증강, 유방암 발병률 감소 등이 있으며 콩에 함유된 풍부한 식이섬유는 급격한 혈당 상승을 억제해 당뇨병 예방에 도움을 주며, 장의 기능을 개선해 배변 활동을 원활하게 해 줍니다.

사포닌

사포닌 성분은 비만 체질을 개선하는 작용을 하며, 레시틴 성분은 뇌세포 활동에 관여하는 신경전달 물질의 원료가 되어 치매 예방에 효과적이고 두뇌활동에도 도움을 주어 성장기 아이들에게도 좋은 식품입니다.

이소플라본

이소플라본은 골밀도를 높여주고 뼈를 튼튼하게 해줘 골다공증 예방에 효과적이고 혈중 콜레스테롤을 낮춰줘 심장질환 예방 및 손상된 골세포의 재생 및 치료 효과 또한 가지고 있습니다.

테로카판

테로카판은 동맥경화증 예방에 도움을 주는 성분이고, 소야사포닌은 인삼 사포닌과 유사한 식물성 콜레스테롤로 항암과 항고지혈증에 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

미국 국립암연구소에 따르면, 항암효과가 높은 식품을 3등급으로 나눈 결과, 3등급은 베리류, 귀리, 오이, 파, 감자가 있었으며, 2등급은 토마토, 브로콜리, 녹차, 양파, 통밀 그리고 1등급에 콩이 있었습니다. 그 만큼 콩의 항암 효과는 이미 널리 알려진 사실이죠.

미국 알라바마 의과대학에서는 동양인들이 상대적으로 유방암과 심장질환이 적은 현상에 대해 연구한 결과, 동양인이 즐겨먹는 콩에 이소플라본, 피트산등 다양한 항암제가 들어있다는 결론을 내렸습니다.

특히 식물성 에스트로겐 성분인 이소플라본은 주로 콩과 식물에만 함유돼 유방암, 자궁암, 전립선암, 골다공증, 심장병 예방에 효과적이고, 플라본과 플라보놀은 강력한 항산화 효능을 기반으로 고지혈증·동맥경화·폐암 등에 뛰어난 효과를 보이는 성분입니다.

이소폴라본은 물, 온도, 조리 시간 등에 따라 구성 물질 비율이 변하는 특이한 성분인데요, 이소플라본의 항암 효과를 살펴보는 한 세포실험에서는, 콩을 다양하게 요리하여 그 항암 효과를 비교했습니다.

볶고, 삶고, 찌는 다양한 조리법으로 요리한 콩의 이소플라본 함량을 비교한 결과, 같은 콩이라도 볶을 때가 찔 때보다 이소플라본 함량이 48%나 많아진 것을 확인했습니다.

또한 볶은 콩에서 추출한 이소플라본의 유방암세포 증식 억제 효과가 가장 높게 나타났고 콩의 항산화성분인 폴리페놀은 압력 조리 시 가장 많이 만들어진 것으로 밝혀졌습니다.

같은 콩이라도 조리하는 방법에 따라 항암 효과가 이렇게 큰 차이가 나다니, 정말 놀랍지 않나요!

고르는법 및 보관법

콩은 콩알이 윤기가 있고 모양이 일정하며 색깔이 선명한 것이 좋습니다.

외국산 보다는 국내산을 고르는 것이 특히 좋으며, 국산 콩은 대체로 크기가 고르고 배꼽 속에 타원형 반점이 뚜렷한 것이 특징입니다. 보관하실 때는 습도가 낮은 곳에서 10도 이하의 상태로 보관하는 것이 가장 좋습니다. 또한 1회 섭취량을 나누어 최대한 공기에 접촉되지 않도록 밀봉해 보관하는 것이 좋습니다

먹는법

철과 마그네슘, 칼륨, 아연 등 각종 필수영양소를 함유하고 있는 콩이 건강에 좋다는 건 이미 널리 알려진 사실이지만, 그럼에도 '더 빠르고 더 간편한' 식품을 선호하는 현대인들이 바쁜 생활 속에서 콩을 챙겨 먹기는 쉽지 않습니다.

콩을 간편하게 즐기면서 건강효과를 가장 크게 누리기 위해서는 볶아서 가루를 내어 여러 요리에 활용하거나, 간편히 밥을 지을 때 넣어 먹는 것입니다.